美国成功发射了世界第1颗侦察卫星

在64年前的今天，1960年8月18日（农历1960年6月26日），美国成功发射了世界第1颗侦察卫星。

在侦察卫星领域，美国在种类、数量和技术的先进性上都居世界第一。1960年8月18日，美国成功发射了世界第一颗侦察卫星——“锁眼1号”成像侦察卫星。至今，美国已发展了6代“锁眼”系列成像侦察卫星。目前，现役的“锁眼12号”的分辨率最高，达0.1米。在2011年多国联军对利比亚发动空袭前，美国利用“锁眼12号”确定了利比亚地面部队与防空火力的部署情况，并对空袭打击的效果进行评估，在联军的空袭中发挥了重要作用。

不过，像“锁眼12号”这样的光学成像侦察卫星有一个先天不足，即天气不好时难以完成任务。于是，美国开始研制雷达成像侦察卫星，它不仅能全天候随时工作，还能透过地表，发现藏在地下数米深处的设施。但这种成像侦察卫星的分辨率稍低，目前最高为0.3米。

在1991年美军对伊拉克实施“沙漠风暴”行动之前，萨达姆让其精锐的共和国卫队进入掩体，以躲避轰炸，保存实力。这一招让美国“锁眼12号”成了“睁眼瞎”，但是，美国用“长曲棍球”雷达成像侦察卫星像X光机一样透视了伊拉克掩体“内幕”，结果使所有藏在沙堆下的伊军坦克、管路暴露无遗，“莫名其妙”地遭到美军痛打。

在冷战时期，苏联曾研制和发射了大量侦察卫星，无论在数量上还是在种类上都可以与美国抗衡。苏联解体后，由于经济不景气，俄罗斯的侦察卫星事业日益衰落，卫星发射数量大减，鲜有新型侦察卫星问世，不知何时才能重振雄风。

在第四次中东战争(1973年)中，以色列一度遭遇阿拉伯联军围攻、几乎全军覆没时，美国最先送来的援助不是大批军火，而是几张显示埃及军队防线空隙的卫星照片，正是依靠这份价值连城的情报，以色列国防军才得以“绝地大反攻”，化险为夷。虽然以色列依靠美国侦察卫星拍摄的照片多次获得战争胜利，但这也存在一些不足。例如：由于卫星照片的传递环节诸多，无法及时得到最新的卫星照片；美军为以军送来的卫星照片往往缺乏系统性。为此，以色列从20世纪80年代开始自己研制成像侦察卫星，并于1988年将自己的光学成像侦察卫星“地平线1号”送上天，成为世界上第三个拥有侦察卫星的国家。

长期以来，欧洲在军事航天方面一直依赖于美国，所以发展非常缓慢。同以色列一样，欧洲部队主要依靠美国侦察卫星所提供的情报实施作战计划，处于被动局面，1999年爆发的科索沃战争使欧洲军界开始觉醒。2006年以前，欧洲只拥有光学成像侦察卫星，而没有雷达成像侦察卫星。2006年12月19日，由德国研制的欧洲首颗雷达成像侦察卫星升空。目前，欧洲还在研制电子侦察卫星和导弹预警卫星，已发射了相关试验卫星。

1998年8月31日，朝鲜发射的一枚“大浦洞”导弹从日本高空掠过，日本出了一身冷汗，并以此为借口，开始研制成像侦察卫星。2003年3月28日，日本用1枚国产火箭一举成功发射了日本第一颗光学成像侦察卫星——“光学1号”和第一颗雷达成像侦察卫星——“雷达1号”，它使日本成为继美国、苏联、以色列和法国之后第五个拥有光学成像侦察卫星的国家，以及继美苏之后第三个拥有雷达成像侦察卫星的国家。

包括印度在内的一些其他国家，目前正在研发侦察卫星。2010年7月12日，印度发射了一颗名为“制图卫星—2B”的卫星，其分辨率达0.8米。尽管印度称，该卫星主要用于地理测绘，但西方媒体普遍认为，它同样可以用于军事监控。印度当天一口气发射了5颗卫星，其中3颗是帮阿尔及利亚、加拿大和瑞士发射的。