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小国王的故事

从前,有一个士兵在国外打仗,战争结束回国后,就退伍了。他是勃拉斯·捷尔村人。父亲是船夫,给他取名:让。但人们管他叫小国王。为什么人们给他取这个绰号,让本人也不知道。大概是他个子矮小,容易轻信人,象鸟王一样容易驯服。

小国王在森林、田野里走,他大声叫着:“一、二!一、二!一、二!”

有一次,小国王要抽烟,他把手伸进袋里,但没有火柴,他心里很不高兴,自言自语地说:“什么时候丢失的?我记不起了!可是我的烟瘾难受啊!”

也真怪!好象故意刁难他似的,他整整一天没碰到一个过路人。晚上,天黑了,小国王看见远处有火光,他高兴极了,说:

“好了,现在我可以吸个痛快了!要是碰到好心的人,还可以过一夜。”

于是,他朝火光处走去。

小国王走到一座古老的城堡门口,大门敞开着,他就走进院子里,敲了敲门说:

“好人啊!请让我借个火吧!”但没有人回答,于是,他敲得更响了,门却自行开了。小国王走进一间大厅,静悄悄的,没有一个人,壁炉里的火在烧。小国王就走到炉前,突然噼啪一声!壁炉里跳出一个蛇身美女头的怪物来,头上还戴着金冠。但小国王是个勇敢的士兵,他拔出刀挥舞起来。

“勇敢的士兵,不要杀我!”蛇哀求说,“我等你好久了。”

“等我?”小国王惊奇地说。

“是等你,你是全弗兰德利亚最勇敢的士兵,不是吗?”

小国王更加惊奇了,说:

“喔唷!我的名字竟传到这里来了,你是谁呀?”

“我是弗兰德利亚国王的女儿,叫列多维娜。勇敢的士兵,你把我从魔邪中解救出来吧!我嫁给你,你将来要当国王。”

勇敢的士兵想:“当鸟王已经满好,再当国王就更好了。”

“我求求你,救救我吧!”蛇哀求说,目不转睛地望着鸟王。

“那我怎么才能救你呢?”

“你顺着这走廊一直走,看到第一道门,你打开右面的门,走进一个桔黄色的大厅里,墙边有一个柜,柜里挂着一条宽腰带,你拿来交给我,就行了!”

“一,二,向后转!走!”鸟王命令自己,就在走廊上勇敢地走着,鸟王刚打开门,突然从门孔里——上面,下面,侧面——伸出八只毛茸茸的大手。

“冲锋!”鸟王指挥自己说,然后一下子冲进大厅去。“啪!啪!”鸟王接连挨了两记响亮的耳光,但他没有停止不前。他跑进大厅,从柜里拿出了一条宽腰带,用双手捂住脸,回到蛇女身边,把这条天鹅绒的绣上宝刀的腰带交给蛇,蛇说:“请你给我系在腰上。”

鸟王刚打上最后一个结,只听得“啪!”一声,蛇女的腰部以上变成了女人,她从壁炉的火焰里坐起来,对惊得发呆的鸟王说:

“你再到走廊上去,打开第二道门,门里面是一间天蓝色的大厅,里面有一个柜,你在柜里面给我拿一条裙子来!”

鸟王嘴里喊着“一,二!”又出去了。他打开第二道门,马上倒退了一步。门孔里上下左右又突然伸出八只握着棍子的手,张牙舞爪,于是鸟王拔出佩刀,熟练地挥舞着,把他们一一斩断,那棍子一根也没打到他身上。鸟王走进天蓝色的大厅,打开柜门,拿了裙子回来了。蛇女命令说:

“把裙子穿在我身上!”

鸟王刚扣好最后一颗纽扣,“啪!”的一声,蛇女自膝盖以上一下子变成了女人。列多维娜公主又命令说:

“你再顺着走廊一直走,打开第三道大门,里面是一个白色的大厅,里面有一个柜子,柜子里有一双白色袜子、鞋子,你去拿来给我!”

“起步走,一,二!一,二!一,二!”鸟王又走去打开了第三道大门,但他象木头人一样呆住了,因为从门孔的上下左右突然出现了八个独手妖怪,眼睛象烧红的炭火,每只毛茸茸的手里握着一把铁锤。鸟王想:这下,刀是没有用了,这些妖怪会象打碎玻璃一样打折刀的。鸟王想了一想,灵机一动,马上把门从门框上拆下来,当作盾牌,遮住身体,冲进白色大厅,从柜子里取出了白色的袜子和鞋子。

“给你袜子和鞋子!”鸟王气喘吁吁地一边大声说着,一边把这些东西扔给了蛇女。

蛇女接住袜子和鞋子,穿在脚上。“啪!”的一声,炉子里跳出了一个美丽的姑娘。

“蹬——蹬——蹬!”这是列多维娜向鸟王走来的声音,她对鸟王说:

“快!现在离开城堡!沿河岸走,就直达‘三棵菩提树’饭店,你在里面过夜,明天上午八点整,我来找你。”

“我最好同你在一起,行吗?”鸟王犹豫不决地说。

“不行,时间还没有到!”列多维娜坚决地说。

“一,二!一,二!”鸟王向大门走去。

“等一等!”列多维娜喊道,“我喝完这杯酒再走!”

鸟王喝完酒,满意地发出咯咯声,吸了一支烟,敬了一个礼,就走了。

“对了!”他说着,走着,高傲地挺起胸膛,“现在我相信,人们叫我鸟王,是因为我命中注定要做国王!”列多维娜朝他身影看了一眼,暗暗笑了一下。

鸟王来到“三棵菩提树”饭店,定了一份晚饭,他对女招待说:

“不要忘记,明天上午七点整叫醒我!”

但是女招待送来晚饭时,他已经睡得象死人一般,鼾声全大厅都听见,女招待想:

“他肯定是走累了!不要弄醒他,让他睡到天亮吧!”

第二天早晨七时,女招待来叫醒鸟王,她摇了摇他的肩膀,“大声地叫:

“起来!已经七点了!”女招待叫了三次,还没叫醒他。鸟王一直睡到中午方才醒来,他揉了揉眼睛说:“我的晚饭就要来了吗?”女招待笑着说:“快吃午饭了!不是晚饭!你看窗外!”鸟王往窗外一看,太阳已经在头顶上了。

“有没有人到这里来找过我?”

“有,有!来了一辆金黄色四驾马车,车里坐着一位金发美女,她给你留下这束鲜花,说明天早上八点再来。”

鸟王怏怏不乐,但看到列多维娜留下的鲜花,心里也得到了一点安慰,他心里想:“公主答应明天来,而且留下了一束鲜花,说明她没有生气,明天一定不能睡过头了。”夜里他睁着一只眼睡,不时地从床上起来。当天蒙蒙亮,鸟儿们啾啾地叫时,鸟王已经走到院子里爬上一棵最高的菩提树,坐在上面等天大亮。他想:“早晨,我又能见到公主了,我们一起坐上金色马车去见她父王。”他眼睛盯住公主送的鲜花看,闻着奇异的香味。他看着、闻着,不知不觉又睡得象死人一样了。这一次没有人来叫醒他了,阳光,鸟儿的歌声,公主的马车声都不会吵醒他。

“鸟王!”女仆喊。

“鸟王!”饭店女老板叫道。

“鸟王!”饭店里的旅客一起叫。

只有列多维娜一个人坐在金色的马车里没有叫。

到了中午,鸟王醒来了,揉了揉眼睛,看见饭店里已在开午饭了。

“难道我又睡过头了?”鸟王害怕地问。他马上从树上下来,问:“公主来找过我吗?”

“来过了!”老板娘的声音也哑了,“你到哪里去了?我把每个人都叫醒了!”

“公主说了什么话?”

“她说明天上午十点整最后一次来,她留下了这个……”老板娘边说边把一条火红色的围巾交给鸟王。鸟王心里十分难过,他决心第三次不睡觉。

他付清了帐,用留下的钱买了一匹好马。

晚上,鸟王骑在马上,决定就这么过一夜,他心里想:“在马鞍上我总不会睡着了,第一个去迎接列多维娜,为了使她不生气,我要把围巾系在她肩上。”

鸟王整夜没下马鞍,在饭店前走来走去,有时把火红的围巾靠在脸上,吸着围巾的香气,可是他的头越来越低了,不一会儿,骑马的人和马都一起打鼾了。

第二天,公主来的时候,人们推了推睡着的人,推不醒,又是胳肢,又是打,还是不醒,待到公主的马车消失在道路转弯处时,鸟王和他的坐骑才醒来。“啊哟,迟了!”鸟王看了看太阳,心里吓了一跳,问,“公主来过吗?”

“刚刚离开,你看,她的马车灰尘还在飞扬。”

鸟王把马抽了一鞭,急忙去追公主,他终于望见马车,就站在马蹬上,叫道:

“列多维娜,停下来,停下来!我是勃拉斯·捷尔村的让!”

列多维娜听见声音,就叫马车夫赶快赶车,车夫用鞭子抽马,马疾驶而去。

鸟王着力驱马,马如旋风一般,但赶不上马车。他们就这样经过了城市、乡村。列多维娜回头往窗外一看,看到勇敢的士兵紧追不放。而鸟王又抽了马一鞭子,但同马车的距离还是一点也没有缩短。远处露出了海面的闪光,道路在海边结束了,鸟王心中大喜,暗想:“这下列多维娜再也逃不走了!”

但马车到了海岸,没有停下来,继续在海面上飞驶,如履平地一般。鸟王赶到海边,马却倒在海滩上,停止了呼吸,鸟王坐在石头上,看着列多维娜逃去。马车越驶越远,终于看不见了。“不!你就是到天涯海角我还要把你找到!”鸟王大怒,在岸边走来走去,要找一只船,渡过海。他在空旷的海岸上走着,终于来到了一个孤独的渔村,门口坐着渔家姑娘,在织补渔网。

“您大概又累又饿吧?请进来歇一歇。”她彬彬有礼地说。

鸟王没让人多请求,就进了小屋。姑娘端来一碗酒,一盆熏鱼,一块面包。鸟王吃完了鱼,喝完了酒,谢了女主人,向她叙述了自己的奇遇。

女主人是一个少见的姑娘,不管天气怎么坏,她总是出海,渔民们叫她为勇敢无畏的海鸥姑娘。海鸥姑娘是个孤儿,而且是海岸上第一美女。海风,艰苦的劳动都无损于姑娘的美丽。海鸥姑娘目不转睛地望着勇敢的士兵,但士兵看也不看她,只是讲叙列多维娜公主的事。

“我不知道该怎么办!过海的船钱又没有!只有一个办法,去当船上的水手。”鸟王说。

海鸥姑娘很同情地说:“昨天涨潮时我去捉海虾,海虾没捉到,却捞到了一只很大的铜罐,里面有五十个金币和一件旧斗篷,这些钱你拿去吧,也许会有用的。”海鸥姑娘说完就把钱袋交给鸟王。让的脸红得象烧熟的虾,说:

“我不要您的钱!”

“您收下吧,否则我就扔回大海里去。”姑娘固执地说。

“不,不!谢谢!您真是个好姑娘!要是我当上了佛来米国王,让您当王后,您等我吧,我会乘着丝绸帆的船来接您。”

“我却愿意看到您乘着渔船回来!”海鸥姑娘笑着说,一边偷偷地将钱塞进让的袋里。

“那么你收下这件斗篷吧,我们这里夜里很冷,现在再见吧,勃拉斯·捷尔的让!我该出海去了!”姑娘上了渔船就走了。

鸟王躺在干草上,裹着旧斗篷,一边睡意膝陇,一边想:“要是我一觉醒来,就在佛来米京城的王宫门口,那该多好!”也不知鸟王睡了多少时候,当他醒来时,简直不相信自己的眼睛,他坐在白色王宫前的长凳上。

“我是不是在做梦?”鸟王捏了捏鼻子,痛得叫了一声,“不,我没有睡着!我到了什么地方?喂,走路的,请问,这是谁的府邸?”

“这是我国国王的王宫。”

“我国国王的?哪个国王?”

“佛来米国王的王宫。”过路的微笑着回答说,他以为对方是个疯子。

鸟王把手伸进袋里,摸到了一个钱袋,惊叫道:“真有这种事!海鸥姑娘一定以为我是贼了!她的斗篷和五十个金币全在我身上了。这斗篷一定不是普通的,是有魔力的!我倒要试一试,看看!我要到城里一家最好的旅馆里!”真的,鸟王马上在旅馆里了。鸟王心中大喜,叫了一份饭和啤酒,他吃得饱饱的,喝完啤酒就躺下唾了——时间很晚了。

第二天早晨,鸟王走到窗边,看到家家挂着花圈,户户挂着旗帜,铃挡发出各种声音,钟上的水晶垂饰发出共鸣的声音。

“今天是什么日子?”鸟王问行人。

“国王失踪的女儿列多维娜找到了,你听,在敲鼓了!国王和公主马上要经过这里。”鸟王心里想:“看来,我还是要比列多维娜早到!有趣的是她是否认得出我?”鸟王急忙穿好衣服,下了楼到了街上,这时列多维娜的金色马车正好驶过旅馆大门。国王,王后和公主坐在马车里,而宫廷人员骑在高大、健壮的马上,四面围住马车。列多维娜往窗外一看,看到了鸟王,就涨红了脸,缩回了身子。鸟王高兴极了,想:“列多维娜认出了我!我迟到,她才生我气的。我要赶到王宫里去找她!”

鸟王给老板算清了帐,就到王宫里去了。

走到王宫门口,他对卫兵说:“我解救了列多维娜公主,请你们去向国王报告,我要见陛下。”

卫兵理也不理他,说:“滚开,疯子!救公主的是一个沿海国王子,你是衣衫破烂的普通小兵!”

鸟王听了很生气,就吸烟解闷,自言自语地说:“当兵的就受这样的闲气!要是我穿上将军服,王宫大门一定敞开!我去喝杯酒解解愁吧!”

鸟王走进一家小酒店,叫了酒菜,数一数还剩多少钱,他数了又数,还是五十个金币!想:海鸥姑娘一定搞错了,钱袋里不止五十个金币,一定还要多!鸟王付了酒钱,又数了数钱,想:“真是奇迹!钱袋里还是整整五十个金币,虽然我刚刚拿出一个。”鸟王取出五十个金币后又数了数,可是里面还是整整五十个金币!他又把金币全部倒在地上,合上钱袋,然后又打开来看,钱袋又是满满的,还是整整五十个金币。

“嗨!这是一个有魔力的钱袋!用不完的钱袋!现在我比任何一个国王还要富了!”让高兴地自言自语,“现在所有的门都为我敞开了!”

鸟王来到一个著名的裁缝家里说:“给我缝一件体面的衣服,我要穿着去见国王,工钱我加倍给你。”

鸟王马上又到做马车的店里去,说:“给我做一辆金马车,比公主的还要好!”

裁缝在三天内为鸟王缝好了一件衣服,天蓝的天鹅绒料子,金丝饰边,绿松石纽扣。过了一星期,马车也做好了。鸟王穿上新装,坐上马车就走了。

人们看见他,个个惊奇不已,说:“快看哪,这辆马车多神奇!六匹雪白的马,没有一点杂色!后面跟着四个仆人,比国王的车夫还要胖,里面坐的大概是沿海国王子,就是救了列多维娜的那一个!”

鸟王三次经过王宫大门。每一次他都把金钱一把一把地往左右丢,跑来看热闹的人多得很,人山人海,他们在马车后面跑着,打架,叫喊,吵闹的声音使得列多维娜公主也忍不住往窗外看了一下。

第二天,全城都在议论沿海王子一把一把扔金币的事。列多维娜公主对父亲说:“我想看看这位王子!”

“很好!请他到王宫里来打牌!”国王出了个主意。

这一天,鸟王在脸上套了一个天鹅绒面罩,到王宫里去了。王后和公主坐着在纺纱,国王在吸烟,猫在炉子边玩纱锭,炉子上在煮着咖啡。

“我们来打牌,好吗?”国王提议说。

“很高兴!”鸟王答应了。

“赌注多少?”

“五十金币!”

“好!”

他们打了一局,国王赢了,鸟王从钱袋里倒出五十个金币。他们打完了第二局,鸟王又输了,于是,他把钱袋里的钱都倒出来。打第三局时,鸟王发现国王在作弊。鸟王想:“原来如此!怪不得他总是赢钱!”

“怎么,再来一次?”国王连赢三局后,问鸟王。

“不来了,今天够了!”鸟王回答后,生气地把五十个金币倒在桌子上。

国王全家人眼睛也发红了。

“真怪!”国王把金币塞进袋里,说:“你钱袋里的钱倒不完的吧!”

“真是迷人!”王后叫道。

“真是惊人!倒不完的钱袋!简直是奇迹!”列多维娜拍手说。

“您从蛇变来不是奇迹吗?”鸟王讥讽地问。

“你乱说什么?”国王大怒,跳起来说,“你是什么人?”

“我就是救您的女儿列多维娜的人。”鸟王大声说,从脸上拉下了面具。

“鸟王!”列多维娜大吃一惊,叫道。

“我是鸟王,你曾保证许配给我,可是您逃走了。”

“女儿,真有这种事?”国王问。

“有的,我答应过嫁给他。”

“你叫什么名字?”国王问。

“我叫让,绰号叫鸟王。”

“鸟王!这么说,你是国王或王子罗?”国王转怒为喜,问道。

“不!我是普通一兵,父亲是勃拉斯,捷尔村的船夫。”

“你不过是一个兵?”国王又害怕了,问道。

“你的父亲是一个船夫?”王后更加害怕了,问道。

“我不允许女儿嫁给当兵的!”国王跺着一只脚,叫道。

这时候,列多维娜公主弯下腰,在父亲耳边轻轻说了些话。国王就说:

“要是你把神奇的钱袋送给我女儿,那就同意。”

鸟王说:“这不是我的钱袋!等我当了国王,要还给主人的。”

“那么给我几天也好!我们结婚后,我还给你!”列多维娜说。

“我们什么时候举行婚礼?”鸟王问国王说。

“三天以后,现在我们先举行订婚礼。”

鸟王信以为真,就把钱袋交给了公主,国王拿来一瓶陈酒,大家为新婚夫妇干杯。鸟王吃得酪配大醉,第二天早晨,躺在床上,已经想不起发生的事了,他想穿衣服,但是天鹅绒、绿松石纽扣的衣服找来找去也找不到。

“大概仆人拿去洗了……喂!来人,我的新衣服在哪里?”

“我没有拿过。”仆人回答。

“怎么没有拿过?那么衣服会到哪儿去了?”

“我不知道。”

“照你的说法,昨天我是光着身子从王宫里出来的罗!”

“是这样!”

“你一定发疯了,你等着,瞧我告诉你的主人。你去对我的马夫说,叫他们准备好马,我要到宫里去见我的未婚妻列多维娜。”

“旅馆没有你的马车,也没有你的马夫!”仆人答。

“那我是怎么来的?”

“值夜的士兵在街上看见你光着身子躺在街上,才抬到这里来的。”

“光着身子?真是不可思议!我从来没有做过这种事,我马上到王宫里去,国王会马上下命令抓住大胆的小偷!”

鸟王匆匆穿好士兵制服,就往王宫里跑。但士兵不放他进去,说:

“国王不在,他出去办事了!”

“那么让我去见王后。”

“王后也一起去了。”

“那么给我报告列多维娜公主。”

“公主头痛,任何人也不接见。”

鸟王又来了一次,也是如此,又来了第三次,卫兵不愿再同他说话了,赶他走,还取笑他:“滚,滚!快逃命吧!你再来,就放恶狗咬你,这是国王的命令!”

鸟王大怒,想办法要回敬国王的无礼,他想起了有魔力的斗篷,就披在身上说:“我要到公主的房间里去!”于是他的愿望立即实现了。

公主坐在桌边,桌上是一大堆金币,都是从倒不完的钱袋里倒出来的。

“八百五十,九百,九百五十……”

“一千,晚上好!”鸟王打断了公主的自言自语,说道。

公主慌忙用双手遮住金币,说:

“你怎么来的?谁破坏国王的命令?滚出去,否则我要叫人了!”

“我是来提醒你自己的诺言,今天我们应该结婚!”

“结婚?你疯了!你真的以为我会嫁给一个当兵的,而且还是船夫的儿子!”

“那么把钱袋还给我!”

“永远不会还!”公主叫道,急忙把钱塞进袋里。