蒙恬北逐匈奴
匈奴是我国北方的一个古老部族,分布在蒙古高原。主要从事游牧,善骑射。战国后期,匈奴奴隶主贵族经常深入中原进行掠夺,威胁内地人民的生命财产。赵武灵王在河套一带设九原郡以防御匈奴。战国末年赵国和秦国交战,匈奴趁机侵占了河套及其以南地区。秦始皇统一六国后,于三十二年(公元前215年)派蒙恬率兵三十万北逐匈奴,收复河南地,沿黄河设置了四十四个县,统属九原郡,谪发罪犯前往戍守。三十五年(公元前212年)蒙恬又修筑了一条直道,从咸阳北的云阳(今陕西淳化县西北)直达九原(治所在今内蒙古包头西),以加强秦首都和北疆的联系。并把战国时期秦、赵、燕三国修筑的长城连接起来,以防止匈奴奴隶主贵族南侵。