荆轲刺秦王
战国末年燕太子丹派荆轲刺秦王(即秦始皇)的故事。秦始皇二十年(公元前227年),燕太子丹忧虑秦兵压境,乃派荆轲谋刺秦王。荆轲及其副手秦武阳携带秦国逃亡将军樊于期的头和督亢(今河北涿县东,跨有涿县、固安、新城等县界)地图,作为向秦王进献的礼物,图中夹有匕首,以便行刺。燕太子丹及宾客知其事者,皆着白衣白冠送行。易水饯别时,荆轲慷慨悲歌“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”,以示必死之心。至秦,秦王大喜, 穿朝服,设九宾,在咸阳宫接见燕国使者。荆轲捧着樊于期的头匣,秦武阳捧着地图匣,依次进前。秦王吩咐荆轲取地图观看,荆轲捧上地图,将图展开, “图穷而匕首见”。荆轲遂左手把秦王衣袖,右手持匕首刺向秦王。诸郎中(宿卫官)执兵器皆陈列在殿下,因未有诏令,不得上殿。秦王绕柱躲避,惶急不知所为,后经左右人提醒,才设法拔出宝剑断荆轲左腿。荆轲残废,举匕首掷击秦王, 不中。秦王复击荆轲,荆轲被砍伤多处,最后被秦王左右杀死。