尧舜禹禅让
黄帝以后,华夏部落联盟吸收了夷人中的一些部落,发展到黄河中游的大平原地区,部落联盟制度也更加完善。相传尧(陶唐氏,名放勋)为部落联盟首领日久,在部落联盟议事会上提出继任人选的问题,四岳(四方部落首领、推荐舜(有虞氏,姚姓,名重华)为继承人。尧对舜先进行了三年考核,使他办理各种事情,认为可委以重任,然后命舜摄位行政。尧死后,便由舜继任为首领。舜即位后,也用同样方式,荐举经过治水考验的禹(夏后氏,姒姓)为继承人。禹继位以后,又举皋陶(东夷族,偃姓)为继承人。皋陶早死,复以伯益(东夷族,嬴姓)为继承人。以上尧舜禹通过民主方式推选部落联盟首领的制度,在我国历史上称作“禅让”,它实际上反映了我国原始社会末期的军事民主制传统。