枉画图形
晋.葛洪《西京杂记》(卷二):“(汉)元帝后宫既多,不得常见,乃使画工图形,案图召幸之。诸宫人皆赂画工,……独王嫱不肯,遂不得见。后匈奴入朝,求美人为阏氏。于是上案图,以昭君行。及去,召见,貌为后宫第一,善应对,举止娴雅。帝悔之,而名籍已定。帝重信于外国,故不复更人。乃穷案其事,画工皆弃市。”
传说王嫱(昭君)因不肯贿赂画师,被画师丑化,未受汉元帝宠幸,又被嫁给匈奴,而实际上她的容貌是嫔妃中最好的。后因以“枉画图形”用为掩饰真相欺瞒世人的典故。
唐.李白《王昭君》诗:“生乏黄金枉图画,死留青冢使人嗟。”