《晋书．郤诜传》：“累迁雍州刺史，武帝（晋武帝司马炎）于东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉’。”
“桂林一枝”是比喻出类拔萃，居于上乘。后因以“析桂”比喻科考及第，此是最早的本源。唐．白居易《和春深》诗之十：“折桂名惭郤，收萤志慕车（车胤）。”温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”均用其事。
唐．段成式《酉阳杂俎．天咫》载称：旧言月中有桂，有蟾蜍，（桂）高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴名刚，（汉）西河人，学仙有过，谪令伐树。
这样，因月中有“桂”，又有“蟾宫”，便又把上述“折桂”事与月桂、蟾宫联系起来，把科考中试或状元及第称为“蟾宫折桂”。此说参见宋．叶梦得《避暑录话》下。
李中《送黄秀才》诗：“蟾宫须展志，渔艇莫牵心。”
附带说明：古代用“折桂”仅指登第。后人又以桂香在秋季，遂延习生误，特以桂指秋试，以杏指春试。
晋．葛洪《西京杂记》卷一：“宣帝被收，系郡邸狱，臂上犹带史良娣合采婉转丝绳，系身毒国宝镜一枚，大如八铢钱，旧传此镜见妖魅。”“照魑魅”是指宝镜。为咏镜之典。宋．陆游《剑南诗稿．逸稿补遗》：《倚剑》：“
源见“骥伏盐车”。喻才能遭受抑制。清 丘逢甲《岁暮杂感》诗之八：“老骥负车鸣折坂，饥鹰驱雀下平芜。”
抱：怀。谓子夏在西河时丧子。哭而失明的事，《史记．仲尼弟子列传》：“孔子没，子夏居西河教授，为魏文侯师。其子死，哭之失明。”后因称丧子之痛为“抱痛西河”。述补 指丧子之痛苦。《史记·仲尼弟子列传》：“
《晋书．文苑．袁宏传》：“谢安常赏其机对辩速。宏出为东阳郡，安取一扇而授之，曰：‘聊以赠行。’宏应声答曰：‘辄当奉扬仁风，慰彼黎庶。’”晋袁宏出仕东阳，谢安赠一扇，袁宏便说：“借扇之仁风，布以黎民。”
同“画虎无成”。北齐颜之推《颜氏家训．杂艺》：“萧子云改易字体，邵陵王颇行伪字；朝野翕然，以为楷式，画虎不成，多所伤败。”清陆时化《书画说铃》六：“有临摹而妙者，若合符节也。有临摹而拙者，画虎不成也。
同“悬弧射矢”。清李渔《南归道上生儿自贺》诗：“四方不用悬弧矢，千里亲教出范围。”
《左传．哀公十二年》：“国狗之瘈（音zhì，狗发狂），无不噬也。”孔颖达疏：“国狗犹家狗，言家畜狂狗，必啮人也。”国狗之瘈，谓国中养的狗发了疯，比喻妒害贤能的权贵幸臣。清．和邦额《夜谭随录．崔秀才》：
指蔺(lìn躏)相如看见秦国昭王没有给赵国十五城交换和氏玉璧的诚意，气愤得头发直竖，冲顶起了帽子。后以此典形容气愤到极点。当时，秦国昭王坐在离宫章台(今陕西西安市西北)上接见蔺相如，蔺相如捧着玉璧献给
投，置：放。安置在闲散的位子上，指担任不重要的工作或不担任工作。唐代韩愈《进学解》：“投闲置散，乃分之宜。”分（ ㄈㄣˊ fén 忿）：本分。宜：应该。并列 投，放。置，安置。闲散，清闲少事。置于
源见“乘轩鹤”。指鹤，喻指无功而受禄之人。清顾炎武《赋得老鹤万里心》诗：“何来千岁鹤，忽下九皋音。一自来凡境，摧颓已至今。临风时独舞，警露已长吟……多少乘轩者，知同一寸心。”