《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《南史．陈暄传》：“故江咨议有言：‘酒犹兵也，兵可千日而不用，不可一日而不备；酒可千日而不饮，不可一饮而不醉。’”意谓酒能消愁犹如兵能克敌一样，后因以“酒有兵”表示以酒消愁。宋苏轼《王巩屡约重九见访》
源见“磨砖成镜”。比喻不具备条件的事不可能做成。清钱谦益《书破山刻石屋珙禅师语录后》诗：“顽砖不成镜，焦芽难种谷。”
《孟子．万章上》载：相传伊尹未遇汤时耕于莘野，隐居乐道。后用为贤士在野的典实。宋魏了翁《送从子令宪西归》诗：“须知陋巷忧中乐，又识耕莘乐处忧。”【词语耕莘】 汉语大词典：耕莘
同“鹊填桥”。南朝 梁庾肩吾《七夕》诗：“倩语雕陵雀，填河未可飞。”【词语填河】 汉语大词典：填河
源见“韩康卖药”。泛指隐逸高士。亦泛指采药卖药者。唐李颀《答高三十五留别便呈于十一》诗：“韩康虽复在人间，王霸终思隐岩窦。”唐白居易《酬梦得贫居咏怀见赠》诗：“病添庄舄吟声苦，贫欠韩康药债多。”【词语
源见“牛郎织女”。指银河。隋萧琮《奉和月夜观星》：“灵河隔神女，仙辔动星牛。”【词语灵河】 汉语大词典：灵河
《后汉书．蓟子训传》：“蓟子训者，不知所由来也。……时有百岁翁，自说童儿时见子训卖药於会稽市，颜色不异於今。后人复於长安东霸城见之，与一老公共摩挲铜人，相谓曰：‘适见铸此，已近五百岁矣。’……见者呼之
源见“三冬足文史”。谓勤奋读书。唐刘禹锡《酬乐天偶题酒瓮》：“三冬学任胸中有，万户侯须骨上来。”唐罗隐《投浙东王大夫二十韵》：“自愧三冬学，来窥数仞墙。”
源见“风声鹤唳”。形容极端疑惧惊慌。宋黄机《满江红》词：“绿鬓将军思下马，黄头奴子惊闻鹤。”
《庄子．让王》：“汤又让瞀光，曰：‘智者谋之，武者遂之，仁者居之，古之道也。吾子胡不立乎？’瞀光辞曰：‘废上，非义也；杀民，非仁也；人犯其难，我享其利，非廉也。吾闻之曰：“非其义者，不受其禄；无道之世