《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
增加一分就嫌太长，减少一分又嫌太短。 形容美女身材长短适度。语出《文选．宋玉〈登徒子好色赋〉》：“东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短。著粉则太白，施朱则太赤。”《初刻拍案惊奇．张溜儿熟布迷魂局
源见“叶公好龙”。比喻徒好虚名者。清魏源《寰海后》诗之八：“临时但解驱轩鹤，无事还闻好叶龙。”
源见“王乔凫舄”。美称县官。清 朱尊彝《送张嵋穿淄川》诗：“相送履凫仙令去，恣听骖筿短童歌。”
素：平素，向来。 一向处于患难之中，就按患难中的条件行事。语出《礼记．中庸》：“君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难，君子无入而不自得焉。”清．
源见“季札挂剑”。称颂重信义之美德。清尤侗《论语诗．久要不忘平生之言》：“墓前挂剑空魂魄，市上吞炭有泪痕。”
《南史．曹景宗传》：“我昔在乡里，骑快马如龙……觉耳后生风，鼻头出火。”后因以“鼻端生火”形容马行疾速。元 杨维祯《奉题子昂骝马图》诗：“西家骁骑骁如龙，鼻端生火耳生风。”主谓 形容马行走疾速。语本《
源见“采薇”。借指山林隐居之地。唐李白《赠宣城宇文太守兼呈崔侍御》诗：“受气有本性，不为外物迁。饮水箕山上，食雪首阳巅。”【词语首阳】 汉语大词典：首阳
同“六州铁铸”。宋方岳《戏成》诗：“铸错空糜六州铁，补鞋不似两钱催。”【词语六州铁】 汉语大词典：六州铁
《孟子．离娄上》：“孟子曰：‘不仁者可与言哉？安其危而利其灾，乐其所以亡者。不仁而可与言，则何亡国败家之有！有孺子歌曰：‘沧浪（水名）之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听
源见“广陵散”。借指琴曲。以表示感怀旧友。唐温庭筠《感旧陈情五十韵献淮南李仆射》：“抑扬中散曲，漂泊孝廉船。”