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《水浒传》洪太尉误放众妖魔明 · 施耐庵

话说北宋仁宗年间,有一年瘟疫横行,生灵涂炭,百姓深受其害。仁宗皇帝听说此事,急忙下令翰林院草拟诏书,一面大赦天下,减免赋税,一面前往寺院,举行法事消灾解难。不料瘟疫不但没减轻,反而愈发加重。仁宗皇帝十分着急,召来群臣商议。

副宰相范仲淹说,有个张天师法力高强,可请他来京城作法,消除瘟疫。仁宗没有别的办法,只好派遣殿前太尉洪信为使臣,赶赴江西信州的龙虎山,请张天师入朝。

洪信领了圣旨,带了数十人,上了马,日夜兼程赶往信州,当地的大小官员都来到城外迎接,随后派人告知龙虎山上的上清宫,让道士们准备迎接。第二天,众位官员和洪信一同到了龙虎山,主持和众道士急忙下山迎接。洪太尉到了上清宫,下了马,问主持真人:“天师现在何处?”真人说:“天师在山上修身养性,不见生人。”太尉说:“你不叫天师下山来,我怎么宣读诏书?”真人回答说:“天师道行高深,行踪不定,经常腾云驾雾,云游四方,连我们也很难见到。”洪太尉焦急地说:“现在京城瘟疫横行,皇上请他去作法消灾,现在人都见不到,该怎么办?”真人说:“太尉若有诚意,明天一早,带上诏书,独自一人亲自步行上山,叩请天师,也许能见到他。若是心不诚,恐怕要空走一遭了。”

第二天五更时分,洪太尉起了床,洗完澡,换了身新布衣,穿上麻鞋,吃完素斋,带上诏书,手提银炉,辞别众人,独自一人上了山。山路十分难走,洪太尉走了很久才走到半山腰。抬头一看,山上的景色美不胜收,宛如天宫。可是走了两三里路,洪太尉就已经腰酸腿软,心想自己乃是堂堂朝廷大员,平日都是锦衣玉食,出门都坐轿子,哪里遭过这种罪。正当他唉声叹气的时候,突然刮起一阵风,从松树后面传来一声巨吼,“扑”地跳出一头吊睛白额锦毛老虎。洪太尉吃了一惊,大叫一声:“啊呀!”一头扑倒在地。

那老虎望着洪太尉,围着他转了几圈,然后咆哮了一声,转身跳下了后山坡。

洪太尉吓得三十二颗牙齿齐打战,心里似十五个吊桶,七上八下地响,两腿似斗败的公鸡,口中连连叫苦。

等那老虎去了一盏茶的工夫时,他才爬起来,拾起银炉,继续朝山上走去。不料刚走几步,不知从哪里又刮来一阵风,吹起一团毒气扑面而来。定睛一看,山边的竹藤里窜出一条水桶粗的大花蛇。洪太尉见了,吓得口中直喊:“这回完了。”往后倒在石头边。那蛇张开血盆大口,将一股毒气喷在他脸上,吓得他三魂丢了六魄,不敢动弹。可是,那蛇并没有伤害他,只是看了他一眼,就一溜烟不见了。

洪太尉被惊了两次,口里直骂那道士:“竟敢戏弄本官,要是见不到天师,下去给他好看!”正要继续爬山,忽然听见松树背后隐隐传出一阵悠扬的笛声。太尉仔细一看,原来吹笛子的是一个道童。他身穿青衣,梳着两个发髻,倒骑在一头黄牛的背上,一面吹笛子,一面朝他走来。

在这荒山上走了这么久,总算见到人了,虽然只是一个道童,但洪太尉没有放过问路的机会,开口便道:“你从哪里来?认得我是谁吗?”谁知那道童根本不理他,只顾吹笛子。洪太尉连问了好几声,道童呵呵大笑,用笛子指着他说:“你来这里,是要见天师吗?”太尉吃了一惊,说:“你一个牧童,怎么会知道?”牧童笑着说:“早上天师告诉我今天会有天子的使者来传圣旨,要他去东京施法消灾,他现在就去了。估计已经不在庵中了,你还是别上去了,山上很多毒虫猛兽,万一伤了你可不好!”洪太尉不信,便问:“你不要说谎。”道童笑了一声,没有回答,又吹着笛子,转过山坡去了。洪太尉找不着天师,只好下山。

太尉拿着提炉,一路走下山来,被一群道士迎进观中。刚一坐下,真人便问:“太尉见到天师了吗?”太尉听了,气就不打一处来,说:“我是朝廷高官,哪里吃过这样的苦,还差点送了性命!半山头碰到一只吊睛白额老虎,吓得我魂都没了;走了几步,又碰到一条雪花大蛇挡住了我的去路。要不是我福大命大,早就被吃掉了。你们这些道士,在拿我寻开心是吗?”真人解释道:“贫道怎么敢戏弄朝廷大员,其实这是天师在试探太尉的诚心。山上虽然很多毒蛇猛兽,但都不伤人。”洪太尉又说:“我正准备继续爬山,忽然一个道童骑着黄牛,吹着铁笛朝我走来。我就问他从哪里来,认不认识我,他竟然全都知道,还说天师早已经驾鹤飞到东京去了,所以我就回来了。”真人说:“真是可惜呀,这个道童正是天师本人!”洪太尉说什么也不相信,说:“天师怎么会是个顽皮孩童呢?”真人回答说:“天师虽然年纪小,但是法力无边,消灾解难,十分灵验,所以世人都称他为道通祖师。”听了真人的介绍,洪太尉后悔地说:“天师就在我眼前,我竟然都认不出,真是无知呀!”真人说:“既然天师说要去东京,太尉尽可放心,等您回到朝廷的时候,想必天师已经消除了所有灾祸。”听真人这么一说,洪太尉才放下心来。

第二天吃过早饭后,道士们带着洪太尉等人游山,把山上的景点和宫殿都看了个遍,洪太尉玩得十分开心。这时,一行人来到右廊后面的一个庙宇。与其他地方不同的是,这座庙宇的四周都围着一字大红墙,连正面的两扇大门也是用红漆漆成的,上面挂着一把大锁,还贴着几道十字交叉的封条。洪太尉仔细一看,封条上还盖着重重叠叠的红印。檐下有一副牌匾,上面写着四个大字:“伏魔之殿”。太尉感到很奇怪,便问真人:“这是什么地方?为什么上面贴了这么多封条?”真人说:“太尉有所不知,这里面封锁了一个魔王,所以不能打开。”洪太尉听了不免心生疑问,便吩咐真人把门打开,说是要见见那魔王长什么样。真人回答说:“万万使不得,这里面的魔王要是跑出来,会为祸人间的。”洪太尉不信这个邪,硬是要开门进去,还说:“你们要是不开门,等我回去禀告皇上,说你们妖言惑众,欺骗朝廷命官。”道士们怕得罪洪太尉,只好遵命行事,揭了封条,用铁锤把锁砸开。

众人推门进去,发现里面黑漆漆的,什么也看不见。太尉叫人点上火把,仔细一看,四周空荡荡的,唯独中央立着一个石碑,高约五六尺,底座是一个大石龟。石碑上面刻着各种形状的符文,普通人根本看不懂。洪太尉绕道石碑的后面,发现上面写着“遇洪而开”四个大字。太尉高兴地说:“这分明就是要我来打开嘛!”说着就吩咐手下的人动手掘开石碑。真人慌忙劝道:“大人,这可掘不得呀!万一出了什么事,恐怕要危及千万人的性命。”太尉大怒道:“你们这些道士懂什么,这石碑上写得明明白白,分明就是要我来打开,你拦着我干什么?”真人依旧不停地劝说,洪太尉哪里肯听,叫了一帮人把石碑放到,移开底座的大石龟,只见底下有一块大青石板,打开一看,里面是一个深不见底的地穴。突然间,地穴里发出一声震耳欲聋的巨响,只见一道黑烟从地穴里滚滚而出,掀翻了半个殿角。只见那道黑烟直冲到半空之中,散作百十道金光,向四面八方飞去。众人大惊失色,纷纷丢下手里的锄头铁锹,四散奔逃。洪太尉更是吓得目瞪口呆,面无人色,慌慌张张地跑到外面,只见真人向他叫苦不迭。太尉问道:“逃走的是什么妖魔?”真人说:“石碑上的符文乃是开山祖师洞玄天师所刻,里面镇压着三十六天罡星、七十二地煞星。如今太尉将他们放跑了,将来他们为祸人间,会出大乱子的。”洪太尉一听,吓出一身冷汗,知道自己闯了祸,只好匆匆忙忙收拾行李,带着随从回京去了。

回京的路上,洪太尉嘱咐众人,千万不能把误放众妖魔的事情说出去。等到了京城,他就听人说,天师已经来作法,消除了瘟疫,驾着仙鹤回龙虎山去了。第二天上早朝的时候,洪太尉对皇上说:“天师乘鹤驾云,先一步到京师;臣走的是驿站,所以现在才回来。”宋仁宗并不知道洪太尉放走妖魔的事情,还以为他立了大功,就重重地赏赐了他一番。后来,仁宗病逝,因为没有儿子,所以就把皇位传给了濮安懿王的儿子,也就是后来的宋英宗。宋英宗死后,传位给宋神宗。宋神宗在位十八年,将皇位传给儿子宋哲宗。那段时期天下太平,国无大事。